1938年9月，刚从死人堆里爬出来的上将刘汝明，捧着一份加急电报哭得像个孩子，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里就念叨一句话：“终于被相信了，终于被相信了。”
这电报是武汉行营发来的，落款是蒋氏。
其实也没啥惊天动地的内容，除了几句军事命令，最后顺带问了他一句：撤下来没有？
伤亡重不重？
但这几个字，在当时那个要命的节骨眼上，比真金白银还砸人。
要知道，在老蒋嫡系眼里，刘汝明这帮西北军出身的，脑门上早就刻着“反骨”两个字。
从冯玉祥倒戈，到中原大战，再到宋哲元在华北那一阵子不清不楚的态度，这帮人就是“有奶便是娘”的代名词。
可谁能想到，就这么一群被骂作“喂不熟的白眼狼”的杂牌军，会在国家快要亡了的时候，为了这点迟来的信任，把命都豁出去了。
在那个年代，杂牌军的命比纸薄，信任比金子贵。
要想明白刘汝明为啥哭，得先看看这帮“没娘的孩子”过得有多惨。
自从冯玉祥倒台，西北军就散了摊子。
剩下的宋哲元、韩复榘、孙连仲这些山头，说是正规军，其实就是后妈养的。
蒋氏那边的算盘打得噼里啪啦响：用你要用，防你要防，有机会了一口吞了你。
韩复榘就是那个被吞了的典型。
这老兄本来挺精明，当年没跟冯玉祥一起反蒋，被当成“懂事”的自己人。
结果呢？
抗战一打，他老毛病又犯了，想着保存实力，把那点家底看得比命重。
他以为还在玩军阀混战那一套，结果时代早就变了。
在开封被诱捕枪决的时候，估计他都没想明白：现在不是抢地盘的时候，是拼命的时候。
韩复榘这一死，剩下的西北军将领全吓醒了：这回不是闹着玩，要么死在战场上，要么死在军法处。
这种恐惧感，把宋哲元和刘汝明逼到了墙角。
说实话，一开始这帮人确实没那觉悟。
卢沟桥事变刚开始，宋哲元还想着能不能保住平津那一亩三分地，不想把坛坛罐罐打烂。
刘汝明更绝，在南口甚至不想让汤恩伯的中央军过境。
那时候他们脑子里只有一本账：兵就是钱，地盘就是命，拼光了就是穷光蛋。
直道日本人撕破脸皮，张家口丢了，刘汝明才猛地反应过来：日本人不是来抢地盘当大帅的，人家是来灭种的。
这种觉悟虽然晚了点，但那是真疼出来的。
也就是这种疼，才有了后来黄梅战场上那悲壮的一幕。
咱们把镜头拉回让刘汝明痛哭的那场仗。
那是日军第6师团疯了一样进攻黄梅，想打通去武汉的路。
刘汝明的第68军顶在最前面，跟鬼子在那绞肉。
关键时刻，侧翼掩护的友军——桂系的李品仙，居然提前7个小时跑路了。
这一跑，刘汝明的侧翼直接漏了个大窟窿，鬼子哇哇叫着就涌进来了。
按说这时候，友军都跑了，刘汝明跟着跑，谁也挑不出理来。
但他回头看了一眼。
身后还有800多个重伤员没运走。
要是这时候下令撤退，防线一崩，这800个兄弟就是鬼子刺刀下的肉。
在那一瞬间，那个精打细算的旧军阀死绝了，站起来的是个硬骨头的中国军人。
他带着卫队和一帮溃兵，硬是在必死局里顶住了日军的疯狂反扑，死扛到伤员全部转运。
这一仗，开云app在线下载入口不仅救了兄弟，也把重庆那边给震住了。
当陈诚派去的军统特工把这事儿报上去的时候，连一向带着有色眼镜看人的蒋氏也沉默了。
那封电报，说白了就是一张“重新做人”的录取通知书。
如果说刘汝明是靠“活下来”赢了信任，那张自忠就是靠“去死”洗了脏水。
在西北军这帮人里，张自忠背的骂名最重，“汉奸”的帽子扣得死死的。
{jz:field.toptypename/}这种压力逼得他没别的路走，只能用命来换清白。
枣宜会战，他是集团军总司令，完全可以在后方指挥部喝茶。
但他非要去一线，最后死在冲锋的路上。
这是抗战以来第一个战死的集团军总司令。
张自忠这一死，把所有人的嘴都堵上了：西北军的人也许算计，但在大义面前，骨头不软。
这一招太狠了，直接把蒋氏给整破防了。
从那以后，中央军对西北军的补给，才算有了点“一家人”的意思。
跟这两位比起来，孙连仲走的是另一条路——装孙子。
这位外号“孙防鲁”的老将，其实心里最清楚。
台儿庄一战，他把第2集团军打残了，硬顶住了板垣师团，蒋氏高兴得还派专机接送他。
但他知道，这种恩宠是拿命换的，仗打完了，杂牌还是杂牌。
为了保住仅存的第30军，这位资历比陈诚还老的前辈，硬是拉下老脸，主动向蒋氏的宠臣陈诚“投诚”。
陈诚一开始还不信，派个副官去试探，结果孙连仲对那副官毕恭毕敬，指哪打哪，一点架子没有。
这哪是当将军，简直就是当学徒。
这种近乎卑微的服从，终于让他拿到了一张核心圈的门票。
他也成了除了冯玉祥之外，唯一当上战区司令长官的西北军将领。
说到底，这群曾经被看作“军阀余孽”的老男人们，在抗战这个大熔炉里，硬是被炼成了一块块好钢。
有人为了尊严去死，有人为了兄弟拼命，有人为了生存折腰。
蒋氏对他们的态度，也从一开始的防贼，变成了后来的倚重。
这种信任，不是因为大家想的一样，而是因为都在一条破船上，谁也离不开谁。
1949年大撤退的时候，孙连仲、刘汝明、冯治安这帮老西北军，大多选了跟蒋氏去台湾。
不是因为他们多爱老蒋，而是因为在那个乱世里，那份哪怕是迟来的接纳，成了他们最后的一根救命稻草。
到了那边，这帮人也没啥实权了，顶着个虚衔过日子。
1990年，孙连仲在台湾病逝，活了97岁，临走前开了家小餐馆，谁也不知道这个笑眯眯的老头，当年在台儿庄杀得血流成河。
参考资料：
简又文，《冯玉祥与西北军》，传记文学出版社，1981年。
中国第二历史档案馆，《抗日战争正面战场》，江苏古籍出版社，1987年。
曹英，《虎将：张自忠传奇》，团结出版社，2015年。
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